Lessons in Chemistry, Apple TV+

Lessons in Chemistry est une mini-série qui se déroule dans les États-Unis des années 1950 et que l’on aurait adoré historique. C’est une fiction néanmoins, l’adaptation du roman éponyme écrit par Bonnie Garmus et l’autrice a imaginé le parcours d’une chimiste qui parvient à porter un discours féministe en devenant par hasard la présentatrice d’une émission culinaire hyper populaire à la télévision. Le roman a été repéré par Brie Larson qui a acheté les droits, produit la version proposée sur Apple TV+ et incarné le personnage principal, Elizabeth Zott. Le résultat est à la fois réjouissant et déprimant : le message porté par Lessons in Chemistry est plein d’espoir et la galerie de portraits féminins est parfaite. D’un autre côté, cette société vieille de 70 ans ressemble si fort à la nôtre que l’on se demande si l’intrigue ne pouvait pas être racontée au présent sans changer une seule virgule.

Que cela ne vous décourage pas de regarder la série pour autant. Lessons in Chemistry est un bijou, avec une histoire passionnante et bien menée, des personnages riches et attachants et un message d’espoir malgré tout. Si je voulais chipoter, je dirais peut-être que les flashbacks deviennent un poil lourd sur les derniers épisodes. Pas de quoi gâcher la fête toutefois, la mini-série se regarde avec plaisir et le casting est impeccable. La place secondaire au mieux des femmes dans la société nord-américaine des années 1950 est dénoncée avec vigueur et précision, tout comme le racisme systémique avec cette histoire d’autoroute, un arc secondaire que j’ai trouvé remarquablement bien intégré au principal. La reconstitution historique est aussi d’excellente tenue et j’aurais aimé pouvoir dire qu’elle plonge le spectateur dans un univers exotique, mais il reste malheureusement bien familier, avec son quotidien de sexisme et racisme. Sans en avoir l’air et sans lourdeurs, Lessons in Chemistry est aussi une œuvre politique et c’est une œuvre qui vise juste.